¿Qué Es Mylar?

Mylar® es el nombre comercial de un film de poliéster cuyo nombre científico es tereftalato de polietileno orientado biaxialmente, o BoPET. Cuando se utiliza como parte de una estructura laminada, por ejemplo, BoPET / lámina de aluminio / LLDPE, Mylar® proporciona una barrera sustancial contra la humedad y los gases, especialmente el oxígeno, y puede transformarse en bolsas termosellables. Los films de Mylar® se han vuelto indispensables en diversas industrias, incluyendo el envasado de alimentos, la electrónica, la química y la aeroespacial, debido a su excepcional capacidad para actuar como barrera contra los daños ambientales, manteniendo al mismo tiempo su ligereza y durabilidad.

El film de BoPET fue desarrollada a mediados de la década de 1950, originalmente por DuPont, Imperial Chemical Industries (ICI) y Hoechst. El término «Mylar» es una marca registrada de DuPont Teijin Corporation.

¿Cómo se fabrica el Mylar^®?

La fabricación del Mylar implica estirar rollos de film de PET (tereftalato de polietileno), primero en la dirección en la que el rollo se introduce en la máquina y, posteriormente, en la dirección transversal, lo que la convierte en un film orientada biaxialmente. Este proceso altera la orientación molecular del film, la cual es luego sometida a un «fijado térmico» para estabilizar el material en dicho estado e impedir que se contraiga. El resultado es un film que presenta una elevada resistencia a la tracción, estabilidad química y dimensional, transparencia, reflectividad, propiedades de barrera frente a gases y aromas, y aislamiento eléctrico.

El proceso descrito anteriormente es la forma en que se produce el Mylar® «en bruto»; esta materia prima se utiliza posteriormente, por lo general, como base para un laminado. Esto implica que el BoPET se combina con otros materiales —tales como el aluminio (para reforzar la función de barrera) y el polietileno (como capa selladora)— con el fin de crear una estructura material más idónea para su transformación en envases u otras aplicaciones. Dado que el BoPET constituye la capa base de estos laminados, el material resultante suele seguir denominándose «Mylar» o, cuando procede, «Mylar Foil».

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¿Es el Mylar^® siempre plateado?

Existe la creencia errónea, bastante extendida, de que el Mylar® es normalmente de color plateado; esto se debe, probablemente, a la gran popularidad de los globos de Mylar. En realidad, el film de Mylar en su estado puro es transparente. El color plateado es el resultado de la adición de una capa de lámina —generalmente de aluminio— al poliéster. Además, las bolsas de «Mylar» a menudo se fabrican incorporando elementos de color en el laminado, e incluso con impresiones vibrantes a todo color de imágenes y gráficos. Por lo tanto, la realidad es que lo que denominamos Mylar puede ser transparente, plateado o de cualquier otro color imaginable.

Cuando se incorpora una capa metálica de barrera en una estructura de Mylar, esto se logra mediante la laminación adhesiva de una lámina de aluminio muy delgada o mediante metalización al vacío. Este último método, también conocido como evaporación térmica, constituye el proceso de PVD (Deposición Física de Vapor) más habitual para la aplicación de aleaciones metálicas en condiciones de vacío. En este proceso, el aluminio se vaporiza dentro de una cámara de vacío y, posteriormente, se adhiere a una lámina de poliéster para obtener una capa metalizada uniforme y el característico color plateado.

Tenga en cuenta que, incluso con una capa de aluminio, una laminación de Mylar puede producirse en una variedad de colores y con una impresión totalmente personalizada. También existen estructuras de film transparente de alta barrera que incorporan una capa metalizada transparente, lo que facilita la producción de bolsas que permiten visualizar el producto en su interior, al tiempo que ofrecen protección contra la humedad y el oxígeno. En el estado actual de la tecnología de laminación, las estructuras con una capa opaca de aluminio siguen ofreciendo una barrera superior.